Герой рассказа «Свирель» — хуторской приказчик Мелитон Шишкин — вышел на охоту и на опушке леса встретил старика-пастуха, о чем-то размышляющего и машинально играющего на свирели. Завязывается разговор. Лука Бедный оказывается убежденным пессимистом, который во всем усматривает признаки грядущей гибели мира. После этой невеселой встречи Мелитону в звуках свирели послышалось что-то очень тоскливое и противное, чего бы он охотно не слушал.
Рассказ написан и впервые опубликован в 1887 году в газете «Новое время». Включен в сборник «Рассказы».
Стихотворения автора