Большую часть своей жизни Владимир Даль собирал русский фольклор — пословицы, сказки, слова и выражения, характерные для жителей разных областей. На основе этого материала он создал не только словарь, но и авторские литературные произведения, в том числе сказки.
Сказка «У тебя у самого свой ум» вошла в сборник «Солдатские досуги». Ее герои — хитрый козел, который повадился в чужой огород, и глупая овца, которая последовала за ним: «Он через овраг — она через овраг; он через тын — она через тын, и попала с ним же в огород».