Купец Авдеев, будучи членом ревизионной комиссии банка, подозревается как соучастник финансовых махинаций и растрат. Жизнь купца приобретает плохой оборот — ему приходится расплачиваться за собственную самодовольную «баранью» глупость… В рассказе «Беда» нашли отголоски впечатления, полученные Чеховым в 1884 году, когда он был судебным хроникером на процессе по так называемому «скопинскому делу» — о крахе банка в Скопине в результате жульнических операций правления. Включая рассказ в сборник, Чехов изменил название, написал еще один абзац, сократил несколько фраз, отказался от употребления ряда просторечий и иноязычных слов.
Рассказ написан и впервые опубликован в 1887 году в «Петербургской газете» под названием «Баран» за подписью «А. Чехонте». Включен в сборник «Хмурые люди».
Стихотворения автора