Басни

Поэтическое дарование Ивана Дмитриева полнее всего выразилось в повествовательных жанрах. После успеха сказок он обратился к басне, которая стала любимым жанром поэта. Всего Дмитриев, которого современники звали «русским Лафонтеном», написал 80 басен. Основная их часть — переводы из наследия Лафонтена и Флориана. В одних случаях Дмитриев использовал только традиционный сюжет, самостоятельно развивая рассказ о событиях; в других — стремился сохранить и изящный стиль оригинального повествования. Но при этом басни Дмитриева — явление оригинального творчества, обусловленная преобразованием строя русской басни. Личное начало в баснях Дмитриева проявлялось в сосредоточенности автора на моральной стороне жизни героев, которая его трогает и волнует. Его басне чужда сатира. Поэт не обличает, не рисует картин социальной несправедливости, не поучает, но рассказывает о событиях, обнаруживая в ходе самого повествования важные моральные истины. Таковы лучшие басни поэта: «Два голубя», «Искатели Фортуны», «Орел, Кит, Уж и Устрица», «Желания», «Летучая рыба», «Воробей и Зяблица», «Кот, Ласточка и Кролик», «Суп из костей» и т. д.