Проблема одиночества получила в творчестве Всеволода Гаршина небывалый по значению философско-этический статус: писатель увидел в ней один из вечных роковых источников не только трагической безнадежности существования человека, но и хода всей истории. Гаршин показывает, как переживание одиночества и тоски лишает человека возможности счастья, ведет к тому, что общение людей частично парализуется, частично деформируется, уродуется, теряет свое нравственное содержание. Герой рассказа «Ночь» Алексей Петрович лжет всю жизнь «худшей в мире ложью, ложью самому себе». Нужно, учит Гаршин, вернуться к Богу, «обратиться и сделаться как дитя», и тогда только можно вернуться к людям, чтобы любить их, радоваться их радостями.
Рассказ написан и впервые опубликован в 1880 году в журнале «Отечественные записки».