Как читать пьесу Николая Гоголя «Ревизор»

Работу над «Ревизором» Николай Гоголь начал в 1835 году. К тому времени он уже семь лет жил в столичном Петербурге, обрел известность в литературной среде как автор цикла «Вечера на хуторе близ Диканьки», сборников «Миргород» и «Арабески».

Считается, что сюжет об авантюристе, которого в небольшом уездном городе приняли за важного столичного чиновника, Гоголю подсказал Александр Пушкин. Писатель Владимир Соллогуб вспоминал, что «Пушкин познакомился с Гоголем и рассказал ему про случай, бывший в г. Устюжне Новгородской губернии, о каком-то проезжем господине, выдавшем себя за чиновника министерства и обобравшем всех городских жителей».

Подобные слухи ходили и о самом Пушкине. Их записал тот же Соллогуб:

Похожую историю опубликовал в 1890 году в издании «Русская старина» фольклорист Владимир Птицын. В городе Малоархангельске Александра Пушкина приняли за тайного проверяющего — ревизора. Местные власти решили ему представиться, как того требовало отношение к высшим чиновникам. Они отправились в гостиницу и потребовали встречи.

В октябре 1835 года Николай Гоголь впервые упомянул о замысле пьесы «Ревизор». В декабре того же года он уже начал договариваться о постановках с театрами Петербурга и Москвы. В январе 1836 года произведение впервые услышали приятели автора на литературном вечере у поэта Василия Жуковского.

Вскоре «Ревизор» попал на сцену. Уже в апреле 1836 года его увидели зрители петербургского Александринского театра, а в мае — московского Малого. Отдельной книгой произведение вышло в день петербургской премьеры. В Александринском постановку смотрел император Николай I, смеялся, а после заявил: «Тут всем досталось, а больше всего — мне!».

Первые представления разочаровали автора. Актеры играли в водевильной манере — весело и легкомысленно. Но Николай Гоголь ожидал увидеть социальную сатиру и решил отредактировать пьесу. На это ушло около шести лет. В 1842 году появилась финальная версия произведения: именно ее играют и печатают до сих пор.

Сюжет пьесы разворачивается в небольшом уездном городке. Первое действие начинается с одной из самых известных в истории русского театра реплик: «Я пригласил вас, господа, с тем чтобы сообщить вам пренеприятное известие: к нам едет ревизор». Она сразу же вводит зрителей в курс ключевого события: прибыло важное проверяющее лицо, анонимно и без предупреждения. Чиновники во главе с городничим размышляют, как им прикрыть свои грехи: взяточничество, обман, злоупотребления.

Во втором действии появляется Хлестаков, мелкий чиновник из Петербурга, который путешествует со своим слугой Осипом. Именно Хлестакова приняли за высокопоставленного проверяющего — из-за того, что он поселился в городской гостинице, но не оплачивал ни ночлег, ни обед.

Городничий отправился знакомиться с мнимым ревизором и предложил осмотреть городские заведения. Хлестаков остался доволен приемом: «Хорошие заведения. Мне нравится, что у вас показывают проезжающим все в городе. В других городах мне ничего не показывали». Чиновники рассказали ему, какой в городе образцовый порядок. Во время застолья Хлестаков начал хвастаться:

По таким рассказам чиновники убедились, что это действительно важный человек из Петербурга, и решили предложить ему взятку. Хлестаков взял подарки у всех. После этого он понял: «Однако ж, они меня принимают за государственного человека». Хлестаков написал об этом письмо приятелю, затем пококетничал с женой и дочерью городничего, которые заглянули к нему в гости, и покинул город, не дожидаясь, пока его разоблачат.

Пятое действие начинается с того, что городничий с женой обсуждают брак своей дочери с Хлестаковым и возможности, которые открыла бы такая партия. Затем к ним приходят высокопоставленные люди города, последним появляется почтмейстер: он нашел письмо Хлестакова и намерен прочитать его обществу. Чиновники понимают, что человек, которого они приняли за ревизора, — обычный путешественник без денег. Все в ужасе и смятении. Пьеса завершается визитом жандарма, который объявляет: «Приехавший по именному повелению из Петербурга чиновник требует вас сей же час к себе», — и немой сценой.

Комедиями раньше называли все произведения для театра — например, «Комедию притчи о блудном сыне» Симеона Полоцкого, которая появилась в XVII веке. Позже термин сузился до смешных пьес, и их писали многие драматурги задолго до Гоголя. До первой половины XIX века героями в таких произведениях выводили обычных людей, которые попадали в нелепые ситуации. Иногда авторы высмеивали пороки общества — как Денис Фонвизин в произведениях «Недоросль» и «Бригадир».

Новизна «Ревизора» заключалась в том, что Николай Гоголь соединил смешной сюжет и острую тему социальных проблем. Действие пьесы сконцентрировалось на нечестных чиновниках, которые брали взятки, неприлично вели себя на службе и пользовались своим положением:

Литературный критик Лев Оборин отмечал: «Перед нами первая русская комедия, в которой антураж не менее важен, чем герои и сюжет». В «Ревизоре» смешными оказались не только конкретные ситуации: путаница с ревизором, ложное сватовство, бегство из города с деньгами, — но вся жизнь уездного города, где происходило действие.

Когда в апреле 1836 года «Ревизор» впервые вышел на театральную сцену и попал в книжные лавки, современники сразу же начали высказываться по поводу новинки. Публицист, историк и мемуарист Петр Вяземский вспоминал:

Не обошлось и без критики. Большинство сходилось во мнении, что Гоголь создал не высокую комедию, а фарс — сатирическое, несколько вольнодумное произведение об обычных людях, своих современниках. Писателя также упрекали в использовании простонародного языка и неправдоподобии характеров. Сам автор отмечал:

Было немало и тех, кто защищал замысел Гоголя. Популярный в XIX веке драматург Рафаил Зотов замечал: «Многие восстали на эту пиесу… У нас, как и везде, всегда есть люди, которые не любят обнаружения злоупотреблений». Вяземский парировал тем, кто критиковал моральный облик героев:

Все прижизненные издания «Ревизора» выходили со статьями Гоголя, в которых он давал указания, как представлять персонажей на драматической сцене. В 1836 году появился комментарий «Характеры и костюмы», в 1840-х — отрывок из письма с указаниями артистам:

В XIX веке «Ревизора» рассматривали как сатиру на общество, особенно в провинции. Эта трактовка в основном сохраняется до сих пор. После революции пьеса осталась на сцене благодаря тому, что в ней усмотрели критику нравов при царском режиме. Ее ставили многие советские режиссеры. Одной из самых знаменитых постановок стал спектакль Всеволода Мейерхольда 1926 года, который театральный критик Николай Песочинский назвал «одним из наиболее сложносочиненных и идеально выстроенных на всех уровнях спектаклей ХХ века». Мейерхольд показал уездный город как место, где происходил Страшный суд и обличались все общественные и человеческие пороки. Он соединил в одной постановке разные редакции пьесы. Самое известное решение из этого спектакля — немая сцена, в которой живых актеров заменяли куклами.

Если работа Мейерхольда была скорее экспериментальной, то его последователи чаще воспринимали «Ревизора» в классическом ключе. Так, в Театре им. Евгения Вахтангова в 1939 году пьесу поставил один из учеников основателя труппы — Борис Захава. В его трактовке продажный градоначальник стал способным, деятельным человеком, которого привела к взяточничеству и нечестности его же энергичность.

Более поздние интерпретации отличались решением ключевых образов. Например, Хлестакова, которого сыграл в 1950-х в Малом театре Игорь Ильинский, исследователь Наум Берковский звал «светоносным». По его словам, «Хлестаков не напи­сан как фигура элементарно отрицательная, в нем наблюдается, вопреки всем предвзятостям, некоторая романтическая жизнь, ему отпущена своя обольстительность».

Спектакль в Большом драматическом театре в версии Георгия Товстоногова запомнился критикам тем, что Городничий в исполнении Кирилла Лаврова был рафинированным интеллигентом. Рецензенты упрекали режиссера за такое решение.

До 1980-х годов «Ревизора» обычно ставили в реалистическом ключе. В 1982 году в московском Театре сатиры вышла премьера Валентина Плучека. Он задействовал в главных ролях известный зрителям — прежде всего по ролям в комедиях — дуэт Андрея Миронова и Анатолия Папанова. Спектакль отличала лирическая интонация. А в постсоветское время специалисты выделяли «Ревизора» режиссера Владимира Мирзоева — действие происходило в тюрьме вместо уездного города.