Герой рассказа «Бонза» — доктор Субботин, который вспоминает случай из детства. У его сестры Надежды была фарфоровая японская игрушка, подаренная ее женихом, — маленькая пагода, внутри которой был виден сидящий на корточках бонза. Надежда никогда не разрешала брату ее трогать. Но однажды, во время празднования Пасхи, она попросила брата принести из ее комнаты платок. Когда мальчик был там, статуэтка сама собой упала и разбилась. Мальчик попытался оправдаться перед родителями и сестрой, но ему никто не поверил: все решили, что он разбил игрушку нарочно. Даже спустя много лет Субботин не может забыть этот случай и свое бессильное отчаяние перед взрослыми.