Главный герой рассказа вспоминает, как он однажды стал псаломщиком в полесской деревне. Вместе с настоятелем церкви отцом Анатолием он проводил церковные службы, исповеди и причастия, а однажды отправился с ним в дальнюю деревню выполнять обряд «запечатывания младенцев» — последнего церковного напутствия детей, которые умерли без благословения священника. Во время поездки выяснилось, что отца Анатолия заботит не его паства, а только собственный карман: он постоянно требует у крестьян подношений, даже у семей, которые переживают трагедию гибели своего ребенка.