Действие происходит в начале зимы: молодая медведица собирается залечь в спячку и беспокоится о своих медвежатах — старшем-пестуне и двух совсем маленьких детенышах. Больше всего она боится, что их найдут люди. Так и происходит: едва медведица-мать устраивается в берлоге, к месту ее спячки приходят охотники.
«В январе она вдруг проснулась. Лес наполнился шумом, собачьим лаем, звуками рогов. «Что-то случилось, — подумала мать. — Это не то, что я слышала всегда». Неуклюже растолкала она младших, ударила лапой заспавшегося пестуна и сама первая высунула навстречу врагу голову и туловище из берлоги. Да. Собачий страстный визг и лай были все ближе и ближе».
Рассказ «Медведи» относится к детским произведениям писателя. Александр Куприн написал его в 1912 году, когда путешествовал по Англии и Франции. Издал рассказ еженедельник «Север» через год.