Главный герой — цирковой артист мистер Чарли — рассказывает об артистке их труппы Лоренците и ее любимице — слонихе Лолли. В основу сюжета лег реальный случай, который был известен в цирковой среде: слониха Лолли отказалась растоптать Лоренциту по приказу жестокого дрессировщика.
Рассказ «Лолли» Александр Куприн написал в 1895 году. В том же году произведение появилось на страницах газеты «Киевское слово». «Лолли» напечатали со сносками, где Куприн разъяснял каждый цирковой термин. В 1908 году Куприн включил произведение в сборник «Детские рассказы».