«Киевские типы» — первая опубликованная книга Александра Куприна. Вошедшие в нее произведения принадлежат к широко распространенному в конце 80-х — начале 90-х годов в русской литературе типу очерков «городских типов», представляющих собой итог определенного наблюдения, изучения и обобщения конкретного материала. Самим выбором объекта для зарисовок с натуры писатель утверждает мысль о том, что каждый человек, независимо от его общественного положения, представляет интерес, имеет право на внимание. В «Киевских типах» наряду со студентами фигурирует босяк, наряду с доктором — вор, и о каждом из них писатель рассказывает живо и увлеченно. Стремясь создать типические фигуры представителей той или иной социальной категории, Куприн дает обобщенные образы, а героев часто называет не по именам, а по принадлежности к той или иной группе — певчий, пожарный, квартирная хозяйка, художник и так далее.