Хрупкое искусство: история Гусевского хрустального завода

История как самого Гусь-Хрустального, так и местного стекольного производства началась в середине
XVIII века. В 1747 году вышел указ российского правительства, который запрещал строить в окрестностях Москвы крупные предприятия, чья работа требовала много топлива. Такое ограничение нужно было, чтобы уберечь леса вокруг города от вырубки. Часть уже существовавших заводов и фабрик документ предписывал переместить не менее чем за 200 верст от Москвы. В их число попала и стекольно-хрустальная фабрика предпринимателей Мальцовых.

Тогдашний владелец фабрики Александр Мальцов в 1750 году перенес часть производства в Орловскую губернию. Другая часть в 1756 году переехала на территорию современной Владимирской области, на берег реки Гусь. Там мануфактуру возглавил брат Александра Мальцова — Аким. Называлась она тогда «Шиворской стекольный завод» — от названия урочища Шиворово, где и располагалась.

Поначалу производство было небольшим. На нем работали всего несколько десятков человек, из них опытных мастеров — единицы. А продукцию выпускали простую: стаканы, рюмки, графины, недорогую столовую посуду. Но Аким Мальцов и его наследники постоянно совершенствовали технологии, приглашали и обучали новых мастеров, увеличивали объемы, и к концу XVIII века предпринимательской династии принадлежали уже 16 стекольных заводов. У реки Гусь постепенно вырос целый поселок для рабочих, вскоре его стали называть Гусь-Хрустальным.

К 1830-м годам Иван Мальцов, новый владелец завода, наладил производство не только стекла, но и хрусталя. Изделия стали сложнее и изысканнее: теперь мастера изготавливали не только посуду для повседневного использования, но и хрустальные кубки, графины, блюда с тонкой гравировкой, эмалевой росписью и позолотой. По качеству они не уступали знаменитому богемскому хрусталю из Чехии, но по цене были гораздо доступнее — благодаря тому, что производили их в России из отечественного сырья стараниями местных, а не заграничных мастеров.

К середине XIX столетия завод Мальцовых стал одним из крупнейших стекольных предприятий в России. Его продукция прославилась не только по всей стране, но и за ее пределами: работы мастеров из Гусь-Хрустального участвовали в международных выставках и получали высокие награды. К тому времени в моду вошли граненые изделия, отполированные так, что сверкали на свету почти как бриллианты.

В середине XVIII века ученый Михаил Ломоносов разработал рецептуру цветного стекла и смальты — непрозрачного материала, из которого делали мозаики. Чтобы стеклянная масса при варке приобрела нужный цвет, в нее вводили разные добавки: кобальт — для синего оттенка, медь — для зеленого, железо — для красного. Впоследствии ученики Ломоносова дорабатывали его технологию и внедряли на петербургских стекольных производствах, а потом варку цветного стекла освоили предприятия по всей стране.

Но особенно качественным считалось цветное стекло, которое изготавливали мастера в Гусь-Хрустальном. Больше всего ценились изделия красного цвета — «рубиновые». Чтобы придать им такую окраску, в стеклянную массу добавляли золото, растворенное в царской водке — смеси соляной и азотной кислоты. В зависимости от пропорций, чистоты самого золота и добавок, которые к нему присоединяли, цвет мог варьироваться — от глубокого красного с золотистым отблеском до малинового или пурпурного.

Другим популярным видом цветного стекла стало урановое, окрашенное в желто-зеленый цвет: оно имитировало природные драгоценные камни — изумруды и топазы. Качество изделий было столь высоко, что за элементами для своих работ к мастерам из Гусь-Хрустального обращались ювелиры фирмы Карла Фаберже.

Такое стекло получали благодаря добавлению в состав соединений урана: рецептуру владелец завода Иван Мальцов привез из Богемии, куда ездил знакомиться с работой чешских мастеров. Хотя уран радиоактивен, современные ученые убедились, что подобное стекло безопасно для человека. Однако оно обладает необычным свойством: светится в ультрафиолетовых лучах. Сейчас изделия из уранового стекла — большая редкость: в XX веке, когда началась ядерная эпоха, добычу урана строго ограничили, и производство таких изделий прекратилось.

При помощи соединений меди, кобальта и марганца в Гусь-Хрустальном получали изделия разных оттенков синего, бирюзового, цвета морской волны. Всего же цветовая гамма продукции этого завода насчитывала более 500 тонов.

Техники декорирования стеклянных изделий на Мальцовском заводе не ограничивались окрашиванием, резьбой, гравировкой и гранением. Мастера в Гусь-Хрустальном одними из первых в России освоили травление по многослойному стеклу в стиле французского художника Эмиля Галле. Технология эта была сложной и трудоемкой: заготовку сначала покрывали лаком, по нему прорезали контуры будущего рисунка, затем обрабатывали смесью плавиковой и соляной кислот, которая вытравливала изображение на поверхности стекла. Изображение наносили в несколько слоев, благодаря этому мастера добивались тонких цветовых переходов и эффекта объема. Особенно ценились вазы с горными и водными пейзажами, изготовленные в такой технике.

К другому необычному стилю относилась так называемая левантская посуда — стеклянная имитация бронзовых иранских сосудов XIII века с серебряной инкрустацией. Чтобы повторить облик металлического изделия, стеклянные вазы покрывали слоем воска, потом через трафарет наносили рисунок из точек и линий, а затем поверх — плавиковую кислоту. Когда все слои смывали, на поверхности сосуда оставался матовый орнамент. Изделие покрывали серебряной краской и обжигали в специальной печи.

Завод в Гусь-Хрустальном работал до революции, затем перешел в собственность государства, и производство на несколько лет остановили. Работа возобновилась только в 1923 году, когда в город приехал председатель Центрального исполнительного комитета СССР Михаил Калинин, и по его распоряжению для завода выделили специальное финансирование. Но ассортимент продукции сильно изменился: в то время в Гусь-Хрустальном выпускали в основном столовую посуду, граненые стаканы и стеклянные пуговицы. В годы Великой Отечественной войны здесь производили медицинские ампулы, стеклянные фляги, колбы для горючих смесей. Лишь в 1950-х снова открыли производство хрусталя и художественного стекла: мастера возрождали старинные технологии и совершенствовали их.

Еще один период кризиса завод пережил в 1990–2000-х годах: себестоимость продукции росла, но продавать ее было все сложнее, а цеха один за другим объявляли о банкротстве. В начале 2012 года завод остановился, но к концу 2013-го заработал вновь и продолжает выпускать продукцию по старинным и современным технологиям. Сейчас он носит имя своего основателя — Акима Мальцова.

С 1983 года в Гусь-Хрустальном работает Музей хрусталя им. Мальцовых — филиал Владимиро-Суздальского музея-заповедника. Его коллекция — одно из самых больших собраний художественного стекла в России, она насчитывает более 12 000 предметов. В нее входят и серийные изделия Гусевского завода, и редкие экземпляры разных времен, а также заграничные образцы, на основе которых местные мастера разрабатывали собственные идеи.