По сюжету в фильме «Оркестр-переполох», как он сначала назывался, разворачивается история создания джаз-банда в 1920-х годах. Музыкантов ожидают препятствия и трудности, однако они упорно движутся к осуществлению мечты.
По замыслу режиссера Карена Шахназарова и автора сценария Александра Бородянского прототипом главного героя должен был стать Леонид Утесов. Однако позже авторы картины передумали. Первую версию сценария они написали за 10 дней, однако работа продолжалась еще несколько лет: художественный совет киностудии постоянно вносил в текст правки.
Музыку к фильму «Мы из джаза» написал известный джазовый музыкант и композитор Анатолий Кролл. Также в картине прозвучали архивные записи джазовых ансамблей 1920-х годов и написанные для картины песни «Старый рояль» и «Спасибо, музыка» Марка Минкова на стихи Дмитрия Иванова.
В 1983 году «Мы из джаза» по опросу журнала «Советский экран» был признан лучшим фильмом. За год его посмотрели 17,5 миллиона зрителей. Для показа за рубежом картину купили 26 стран.
На IV Фестивале молодых кинематографистов в Москве в 1984 году фильм получил специальный приз жюри «за талантливое решение молодежной темы средствами музыкальной комедии». Также съемочную группу наградили на III Всесоюзной неделе-смотре работ молодых кинематографистов в Кишиневе. Фильм участвовал в международных кинофестивалях в Гренобле, Чикаго, Лодзе.
