Яркими участниками «Бубнового валета» были художники
Петр Кончаловский, Аристарх Лентулов, Наталия Гончарова, Александр Куприн. Их вдохновляли постимпрессионизм, фовизм, кубизм,
экспрессионизм. Для работ этих авторов были характерны экспрессия и эпатаж.
Первую выставку участников будущего «Бубнового валета» в 1910 году посетители не оценили. Газета «Петербургский листок» писала:
«О «произведениях» «гг. валетов» нам не приходится говорить, так как мы можем рассматривать хорошие или дурные художественные произведения, а все, что выставлено «бубновыми валетами», нельзя даже считать художественными произведениями — это просто испорченные куски полотна, замазанные красочной грязью».
Со временем «Бубновый валет» выработал манеру живописи, которую художник
Александр Бенуа назвал «русским сезаннизмом». Их
натюрморты и портреты участвовали в выставках вместе с произведениями Анри Матисса,
Пабло Пикассо, Поля Синьяка и других экспрессионистов.
В 1916 году из «Бубнового валета» вышли его основатели — Илья Машков и Петр Кончаловский, а в следующем — прошла последняя выставка общества. После распада некоторые участники ненадолго объединились на «Выставке картин» в 1923 году, а спустя четыре года в
Третьяковской галерее состоялась ретроспектива работ художников «Бубнового валета».