Выставка «Покровитель просвещения»
В Парадном зале Тверского императорского дворца открыта последняя выставка из цикла «Первенствующее сословие», на которой представлен портрет Алексея Марковича Полторацкого, предводителя дворянства Тверской губернии, созданный Василием Владимировичем Пукиревым.
Алексей Маркович Полторацкий (вторая половина 1760-х гг. — 1843) происходил из богатейшей помещичьей семьи Новоторжского уезда. В 1812 г. он вступил в тверское ополчение, где командовал пешим полком. Личные заслуги, состояние и связи на малой родине делали Полторацкого идеальным кандидатом для занятия высоких выборных должностей в Твери. В 1815 г. на первых послевоенных выборах он стал губернским предводителем дворянства и затем с перерывами избирался на этот пост еще пять раз.
Заказ поручили недавнему выпускнику Училища живописи, ваяния и зодчества москвичу В.В. Пукиреву. Ему следовало создать гимназическую реликвию — большой парадный портрет беспрецедентных для Твери габаритов (247х160 см).
Работой Пукирева, ближайшей по времени к созданию портрета Полторацкого, стала прославившая художника картина «Неравный брак», создававшаяся почти одновременно с заказом для Твери и впервые показанная в 1863 г. Центральной фигурой на ней также выступает старик во фраке и с орденской звездой. Эта аналогия, впервые подмеченная калининским искусствоведом Л.И. Кац, дала основание гипотезам, что Пукирев создал своего престарелого жениха, опираясь на облик Полторацкого.
В процессе подготовки портрета к экспонированию реставраторами галереи были заделаны прорывы холста, укреплен красочный слой, грозящий осыпями, подведен реставрационный грунт. Пожелтевший лак был выровнен, записи удалены, потертости красочного слоя тонированы. В настоящее время реставрация не завершена. После окончания выставки произведение вернется в реставрационную мастерскую для окончания реставрационных работ.