Спектакль «Манкурт»

Народные сказки и легенды — важная часть сюжетов Айтматова. Мифологические образы иногда оказываются ярче главных героев. Из легенды о суровых захватчиках, превращавших пленников в рабов, лишенных самостоятельности и памяти, перекочевало в русский язык слово и понятие «манкурт» — человек, забывший свои корни. Согласно легенде, манкурт — это человек, оказавшийся в плену, при помощи зверской пытки превращенный в рабское бездушное существо, забывшее о своей прошлой жизни и выполняющее любые распоряжения своего хозяина.

В романе Чингиза Айтматова рассказывается, как однажды женщина по имени Найман-Ана, чьего сына жуаньжуаны угнали в рабы, отыскала свое чадо, но его уже успели сделать манкуртом. Он пас скот, когда мать подошла к нему, умоляя ее вспомнить, но память не вернулась. Жуаньжуаны заметили женщину и сказали рабу, что это незнакомка прибыла, чтобы убить его. Перед тем как уйти, они оставили стрелы и лук. Мать возвращается вновь, желая убедить сына бежать. Но она не успела до него доехать, как получила смертельную рану стрелой в грудь. Белый платок Найман-Ана превратился в белоснежную птицу, которая должна была рассказать сыну правду.