Исчезающие народы России — Нивхи (гиляки)

Название этой народности близко к термину «гилэми», то есть, «люди на вёслах». Нивхи веками жили на севере Сахалина и неподалёку от устья реки Амур. Многие из них были расселены в Хабаровском крае — на побережье Амурского лимана, Татарского пролива и Охотского моря, в низовьях Амура, эта часть нивхов относится к материковой группе. Но есть ещё вторая группа — островная, которая расположена на севере острова Сахалин. В настоящее время осталось немногим более 4000 гиляков.
Нивхи пришли на Сахалин очень давно, когда он ещё был полуостровом, соединённым с материком. Но по окончании ледникового периода, уровень мирового океана существенно поднялся, отделив Сахалин, а вместе с этим и разделив Татарским проливом единый народ на две группы.
Предполагается, что древнейшее письменное упоминание о нивхах имеется в китайских хрониках, датированных началом VI столетия. Главным промыслом нивхов традиционно было рыболовство. С точки зрения религиозных взглядов, у них были приняты анимизм и промысловый культ, нивхи верили, что повсюду — на земле, в воздухе, в воде, в тайге обитают свои духи.