Этнографическая экспозиция «Жизненный круг в традициях и обрядах народов Поволжья конца XIX — начала XX в.»

Согласно народным представлениям, за всю жизнь человеку ставят 4 стола: первый — когда он рождается, второй — при достижении совершеннолетия, третий — на свадьбу, четвертый — на поминки. Образ «четырех столов» является сквозным в этнографической экспозиции.

Рождение и ритуалы, связанные с вхождением маленького человека в жизнь, представлены предметами дома и основными его атрибутами. Печь, убранство «красного угла» воссоздают систему народных представлений о мировом устройстве.

Взросление, переход в возрастную группу подростков, показаны через инициальный обряд — запрыгивание в поневу, характерную для выходцев из южных губерний.

Свадьба представлена через ритуалы разных этносов: укладывание паря у мордвы (собирание приданого накануне свадьбы), осмотр убранства татарского дома в день основного торжества матерью жениха, встреча русских молодых после венчания.

Завершающая часть экспозиция символизирует переход в иной мир, связанный с языческими представлениями о загробной жизни.