«Русско — японская: война за горизонтом. 1904–1905 гг.»

120 лет назад произошел бой у Чемульпо, прославивший русский крейсер «Варяг» и его командира — нашего земляка Всеволода Федоровича Руднева. Юлианский календарь, по которому жила дореволюционная Россия, датирует его 27 января. Григорианский — 9 февраля. В начале Русско-японской войны крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» выступили против двух броненосцев, четырех бронепалубных крейсеров и восьми миноносцев вражеской эскадры. Есть поражения, которые славятся не меньше побед. Именно к таким и относится событие близ берегов современного Инчхона в Желтом море. Русские моряки явили миру образец стойкости и восхитили даже потомков самураев.

Ночью 27 января В.Ф. Рудневу вручили ультиматум от японского контр-адмирала Уриу: «Варяг» и «Кореец» должны покинуть порт до полудня, в противном случае они будут атакованы на рейде. Командиры находившихся в Чемульпо французского крейсера «Паскаль», английского «Тэлбот», итальянского «Эльба» и американской канонерской лодки «Виксбург» еще накануне получили уведомление японского контр-адмирала о предстоящем нападении его эскадры на русские корабли. Командиры трех иностранных крейсеров — выразили письменный протест командующему японской эскадрой.

Между тем, Всеволод Федорович Руднев огласил ультиматум экипажу со словами: «Вызов более, чем дерзок, но я принимаю его. Я не уклоняюсь от боя, хотя не имею от своего правительства официального сообщения о войне. Уверен в одном: команды «Варяга» и «Корейца» будут сражаться до последней капли крови, показывая всем пример бесстрашия в бою и презрение к смерти».

Мичман Падалко ответил за всю команду: «Все мы, и «Варяг», и «Кореец» будем защищать родной Андреевский флаг, его славу, честь и достоинство, сознавая, что на нас смотрит весь мир».

В 11 ч. 10 мин. на русских кораблях прозвучала команда: «Все наверх, с якоря сниматься!» — и через десять минут «Варяг» и «Кореец» дали ход. При медленном прохождении мимо английского, французского итальянского крейсеров музыканты «Варяга» исполняли соответствующие национальные гимны. В ответ с иностранных кораблей, на палубах которых выстроились во фрунт команды, неслись звуки русского гимна. «Мы салютовали этим героям, шедшим так гордо на верную смерть!» — писал потом командир «Паскаля». Волнение было неописуемое, некоторые из матросов плакали. Никогда не приходилось им видеть более возвышенной и трагической сцены. На мостике «Варяга» стоял его командир, ведущий корабль на последний парад. В исходе этого боя сомневаться было невозможно.
В 11 ч. 45 мин. с японского крейсера «Асама» грянул первый выстрел, вслед за которым всего за одну минуту орудия японцев выпустили 200 снарядов. Весь огонь японская эскадра сосредоточила на «Варяге», поначалу игнорируя «Корейца». Но, несмотря на шквальный огонь и огромные разрушения, «Варяг» вел прицельный огонь по японским судам из оставшихся орудий. Не отставал от него и «Кореец». Даже раненые не отходили от своих боевых постов. «Варяг» сосредоточил огонь на «Асаме». В течение часа он выпустил 1105 снарядов по японцам, в результате чего на «Асаме» начался пожар, обвалился капитанский мостик и был убит командир корабля. Крейсер «Акаси» получил тяжелый ущерб. Еще два других японских крейсера понесли менее тяжелые повреждения. Один из миноносцев затонул во время боя, а другой — по пути в порт Сасебо. В общей сложности японцы привезли на берег 30 убитых и 200 раненых, не считая тех, кто погиб вместе со своими кораблями. Противник не смог ни затопить, ни захватить русские суда — когда силы русских моряков были на исходе, Руднев принял решение о возвращении в порт, чтобы спасти оставшихся в живых матросов. Канонерскую лодку «Кореец» решено было взорвать, а на «Варяге» открыли кингстоны. Выжившие взошли на нейтральные суда. Согласно правилам дипломатии, моряки пообещали не участвовать в дальнейших сражениях и вернулись в Россию. На Родине их встречали как героев. Император Николай II торжественно принял офицеров и матросов во дворце. Экипажу вручили ордена, медали и ценные подарки. Бой у Чемульпо вызвал отклик в массовой культуре — в 1904 году страна пела «Врагу не сдается наш гордый «Варяг» и «Плещут холодные волны».

Всеволод Федорович Руднев был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени и получил звание флигель-адъютанта. Через два года японский император Муцухито в знак признания героизма направил ему орден Восходящего солнца II степени. Руднев награду принял, но никогда не носил. В ноябре 1905 г. за отказ принять меры против революционно настроенных матросов своего экипажа В.Ф. Руднев был отправлен в отставку с производством в контр-адмиралы и уехал на родину в Алексинский уезд Тульской губернии. Умер 7 июля 1913 г. и был похоронен у церкви Казанской Божией Матери в с. Савино (сегодня Заокский район Тульской области).

В 1956 г. был открыт памятник командиру легендарного крейсера в Туле. Памятники героям «Варяга» установлены в порту Инчхон (Чемульпо) и на Морском кладбище Владивостока. В 2004 г., к 100-летию подвига, в селе Савино было построено новое здание музея В.Ф. Руднева.