Изучение истории книжного знака в России насчитывает уже более ста лет и породило большой пласт специальной литературы. На выставке этапы изучения экслибриса дополнены конкретными примерами книжных знаков. Их выявление и изучение на протяжении многих лет осуществлялось сотрудницей ГПИБ России Викторией Владиславовной Кожуховой, результатом этой работы стали два выпуска справочника «Экслибрисы и штемпели частных коллекций в фондах Исторической библиотеки».
На момент своего выхода в свет справочник оказался в некотором роде новаторским: акцент в нем был сделан не на искусстве книжного знака и на его создателе (художнике), а на том, для кого экслибрис был изготовлен (т. е. на владельце). Этой традиции во многом следует и выставка «Российский экслибрис»: примеры книжного знака, сгруппированные по времени своего появления (XVIII – конец ХХ в.), привязаны к фамилиям владельцев, а для желающих подробнее ознакомиться с историей какой-либо коллекции сделаны отсылки к страницам справочника В. В. Кожуховой.
Не обойдена вниманием и литература по истории изучения российского книжного знака.
