Ранняя пьеса Чехова, в которой он выразил свое понимание неоднозначной природы человека и драматического искусства.
Перед нами трагедия целого поколения людей: надломленных, живущих без веры и смысла. Иванов переживает внутреннюю драму, не понимания собственных поступков. Действие спектакля развертывается в двух планах: при нагнетании внешней виновности Иванова освещение героя изнутри становится драматичным и подвергает сомнению эту виновность. Иванов совершает ряд неблаговидных поступков, дающих повод видеть в его поведении низкие расчеты и по отношению к жене, и по отношению к Саше, которой он увлекся. Это приводит его антагониста, доктора Львова, к решающему приговору, а самого героя – к трагическому исходу.
Однако постановщики спектакля предлагают не спешить с приговором, а поразмышлять над классическим русским вопросом: кто виноват? Мы сами или окружающая нас жизнь? И возможно ли однозначное решение этой проблемы?
