Выставка: «В начале был Букварь…»
Старейшая на Руси азбука появилась еще в XI веке, о чем донесла, найденная археологами, берестяная грамота. С XIII века на Руси имели хождение азбуковники — анонимные рукописные сборники нравоучительного и энциклопедического характера. В XVI веке в Российском государстве появились рукописные учебные пособия — грамматики, в которых азбука уже была выделена в отдельный раздел и предлагала несколько начертаний каждой буквы, давала их славянское название и греческий аналог, толкование слов. История азбук и букварей получила свое развитие с издания Иваном Федоровым во Львове в 1574 году первого русского букваря, единственный экземпляр которого хранится в библиотеке Гарвардского университета США.
Подготовленная экспозиция рассказывает об истории появления и развития азбук и букварей, книг для обучения грамоте; знакомит с творчеством просветителей, книгопечатников, педагогов (Ивана Федорова, Василия Бурцева, Симеона Полоцкого, Кариона Истомина, Федора Поликарпова). Один из самых интересных экспонатов выставки — «Азбука в картинках» Александра Бенуа (1904 г.), где художник выступил как автор, создатель замысла, иллюстратор и оформитель в одном лице. Среди азбук XIX в. представлена «Азбука» Л.Н. Толстого (1872 г.), адресованная не только ученикам, но включающая также рекомендации и методические советы педагогам. Внимания заслуживает «Русская азбука» Д. Преображенского («Русская азбука печатная и письменная церковно-славянская с уроками чтения и письма» (М., 1888 г.), а также «Драгоценный подарок детям, или краткая российская азбука» (М., 1837).
Первая половина XX века — период ликвидации неграмотности, отмечен россыпью букварей разных типов: для сельских школ, для подростков и взрослых, для курсов и кружков. Среди азбук советского времени посетители могут увидеть редкие издания — «Красноармеец: букварь для красноармейцев и допризывников» (М., 1929), «Долой неграмотность: букварь для взрослых» (М., 1920 г.), «Наша сила — наша нива» (М., 1923 г.).
Послевоенные издания 1940-х гг. представлены в частности «Букварем» для городских детей (1948 г.)., вышедшим под редакцией известного педагога С.П. Редозубова.