Выставка «Описание растений Российского государства с их изображениями»
Петр Симон Паллас был поистине великим человеком, настоящим титаном науки. Как ботаник, Паллас задумал издать сводку русской флоры с полным описанием всех европейских и азиатских растений, обитающих в России. Эта грандиозная работа была рассчитана на ряд томов и должна была содержать 500-700 таблиц с рисунками. Однако издание «Флоры России» осталось незаконченным. В 1784–1788 годах она вышла на латинском языке в двух томах. Часть первого тома в 1786 году переведена учеником и сподвижником Палласа Василием Зуевым на русский язык под названием «Описание растений Российского государства с их изображениями». Именно эти книги представлены на выставке в Музее книги РГБ.
Издание имеет гравированный титульный лист с заглавием: «Описание и изображения российских произрастений, изданные по повелению Екатерины II, императрицы и самодержицы всероссийской. СПб., 1784».
Эта книга — одна из первых и наиболее значительных сводок по флоре России. Помимо детальной систематической и морфологической характеристики растений, большое внимание в ней уделено вопросам хозяйственного использования каждого вида. Гравюры для издания выполнены по рисункам Карла Фридриха Кнаппе и раскрашены от руки акварелью. Во «Флоре России» комплексно представлены экологические условия произрастания отдельных видов растений, зональность их распространения, особенности фауны. Справочник содержит две описательных части свода российских растений на латинском языке, составляющих единый том и сто иллюстраций к ним.
Иллюстративный материал «Флоры России» исполнен самыми известными граверами XVIII века. Все гравюры раскрашены вручную. Иллюстрации были созданы в годы расцвета ботанического рисунка. Названия растений даны на русском и латинском языках. Первый том на русском также переиздан Василием Корнильевым в Тобольске в 1792 году с 50 рисунками. Оба издания — и петербургское и тобольское — чрезвычайная редкость.
Многофункциональный справочник до настоящего времени не утратил своей ценности для людей науки, профессионально занимающихся ботаникой и биологией.
Разворот экспонируемой в музейной витрине книги раз в неделю будет меняться, чтобы посетители смогли увидеть как можно больше иллюстраций. А после завершения выставки книга снова будет доступна в читальном зале Отдела редких книг РГБ (Музея книги).