Фильм Геннадия Шпаликова «Долгая счастливая жизнь» вышел в 1966 году. Его главный герой — геолог Виктор — встретил в провинциальном городке девушку Лену. Между молодыми людьми вспыхнула любовь с первого взгляда, и Виктор пообещал увезти Лену в свой родной город, где их ждет долгая счастливая жизнь. Но на следующий день всё переменилось, и Виктор из сказочного героя стал обыкновенным мужчиной, хмурым и неразговорчивым. А к решительности новой знакомой, которая всерьез решила уехать с ним, он и вовсе оказался не готов.
Главные роли в картине сыграли Кирилл Лавров и Инна Гулая. Сразу после выхода фильм раскритиковали и зрители, и киноведы, а Геннадия Шпаликова обвинили в том, что он не умеет интересно и глубоко подать «некую жизненную коллизию».
Лента, ставшая единственной режиссерской работой Шпаликова, получила главный приз «Золотой щит» на I Международном кинофестивале авторского кино в Бергамо.
