Открывшийся в 1969 году кинотеатр «Современник» был спроектирован по типу новых московских кинотеатров и как бы ознаменовал собой новую эпоху. В кинотеатре проходили премьеры новых, только что выпущенных в прокат кинолент, которые затем демонстрировались в других кинотеатрах области. Самый большой в городе широкоформатный экран, высокое качество кинопоказов, сразу же сделали «Современник» самым популярным кинотеатром жителей областного центра.
На сегодняшний день «Современник» — это комфортабельный зал на 612 мест со звуковой системой — Dolby Digitall Surround EX, с современным проектором 4K и возможностью 3D-изображения.
Это главная площадка международного кинофестиваля «Золотой феникс», который проводится ежегодно с 2008 года. На площадке у кинотеатра заложена площадь «Звезд российского кино» в честь участников кинофестиваля. На базе кинотеатра проходят различные кинотеатральные мероприятия, в том числе связанные с благотворительной деятельностью. Ежегодно «Современник» становится площадкой Благотворительной недели «Детский КиноМай», которая проводится Фондом социальной помощи детям «Расправь крылья» при поддержке администрации Смоленской области и администрации города Смоленска.
В настоящее время развитием кинотеатра с 2022 года занимается ООО «Корпорация инвестиционного развития Смоленской области». Для поддержания имиджа лучшего кинотеатра города уже на сегодняшний день проведена значительная работа по ремонту и благоустройству как самого здания, так и прилегающей территории.