«История русской азбуки»

Многочисленные славянские племена оставались в IХ веке еще языческими. И вот в конце 862 года в Византию прибыло посольство от князя Ростислава, который правил одной из славянских территорий — Моравией. Послы просили императора прислать в Моравию миссионеров, чтобы приобщение к христианской вере велось не на чужой для славян латыни, а на понятном языке. В одном из житий Кирилла рассказывается, что моравские послы сказали императору: «Наши люди оставили язычество и приняли христианство, но у нас нет учителей, которые говорили бы проповеди на нашем языке. Поэтому пошли их нам, государь!»

Рим и Византия находились в серьезном религиозно-политическом противостоянии, поэтому, хотя Моравия была довольно далеко от Византии, византийский патриарх Фотий (кстати, в 863 году Римский Собор отлучил его от церкви) понял, что появилась возможность оторвать от Рима новую территорию. Так история, тасуя свои карты, поручает великую культурно-историческую миссию Константину Философу и его старшему брату Мефодию. Призванные во дворец братья приняли возложенную на них миссию, при этом Кирилл будто бы сказал императору: «Немощен я телом и болен, но с радостью пойду в моравскую землю, если только они имеют азбуку своего языка…» Однако моравские славяне, как и все языческие европейские народы, азбуки не имели… Перед братьями встала грандиозная задача — создать письменность, которая подходила бы для славянской речи…