ЧТО ЗНАЧИТ
«ХОТЬ ТОПОР ВЕШАЙ»?

Просторечное выражение «хоть топор вешай» используют, чтобы подчеркнуть, что в помещении душно, дымно или плохо пахнет. Эта фраза относится к группе фразеологизмов, то есть имеет смысл только целиком.

Когда появился оборот, ученые доподлинно так и не установили. Национальный корпус русского языка — система, которая собирает и систематизирует тексты на русском языке с XI века до наших дней, — фиксирует, что в литературе выражение «хоть топор вешай» употребляли в 1880-х годах Антон Чехов и Дмитрий Мамин-Сибиряк.

Существует несколько популярных версий происхождения фразеологизма. Ни одна из них, впрочем, так и не была подтверждена.

Самая распространенная гипотеза связана с системой вентиляции в русских избах. Крестьянские дома раньше часто топили «по-черному» — то есть не выводили дым из печи наружу. Из-за этого в комнатах становилось дымно. Чтобы тепло сохранялось, дом не проветривали часто, поэтому в нем не хватало свежего воздуха. Концентрация дыма повышала содержание углекислого газа в воздухе, и он становился плотнее. Достоверных сведений о том, почему и как именно загазованность воздуха измеряли топором, не сохранилось.

Иногда это выражение используют в значении «слишком много людей в комнате». Однако его словари фразеологизмов не считают нормативным.