Лекция посвящена 240-летию со дня рождения Михаила Петровича Баратаева (1784–1856), выдающегося общественного и государственного деятеля, яркого представителя масонства первой четверти XIX в., ученого-нумизмата и коллекционера.
Князь М.П. Баратаев был заметной фигурой в Симбирской губернии. В 1816 г. он был избран симбирским уездным предводителем дворянства, а с 1820 по 1835 г. был губернским предводителем. За это время в Симбирске им было основано несколько благотворительных учреждений. В истории русской культуры и общественной жизни первой половины XIX в. М.П. Баратаев известен как один из значительных и чрезвычайно деятельных представителей российского масонства. В Симбирске он основал ложу «Ключ к Добродетели». М.П. Баратаев был страстным коллекционером и составил редкую по полноте и богатству нумизматическую коллекцию. На основе своей коллекции в 1844 г. он издал обширный труд «Нумизматические факты Грузинского царства». Коллекция оружия М.П. Баратаева, хранящаяся в Ульяновском областном краеведческом музее, представляет большую научную и художественно-историческую ценность.
Многогранная деятельность М.П. Баратаева выдвигает его в число выдающихся общественных деятелей Симбирской губернии первой половины XIX в.
