Новгородский театр для детей и молодежи «Малый» основан в 1990 году. Является членом Международной ассоциации театров для детей и молодежи (АССИТЕЖ), активным участником проектов Союза театральных деятелей России. Художественный руководитель театра – Надежда Алексеева. За театром «Малый» закрепилось звание экспериментальной театральной площадки, где рождаются спектакли для молодого зрителя – как драматические, так и в стилистике театра движения, кукольные постановки и театра объекта. Более двадцати пяти театральных сезонов представили в театре более ста пятидесяти спектаклей, среди которых – «Король умирает» Эжена Ионеско, «Наш городок» Торнтона Уайлдера, «Дознание пилота Пиркса» Станислава Лемма, «Макбет» и «Зимняя сказка» Вильяма Шекспира, «Принц и дочь великана» по шотландским сказкам, «Небесный мост» по переписке Марины Цветаевой и Райнера Марии Рильке, «Танатос» и «Демон жизни», «Евгений Онегин» и «Метель» Александра Пушкина, «Изгой» по Говарду Лавкрафту и многие другие.
Центральным проектом театра является Международный театральный фестиваль «Царь-сказка»/Kingfestival, посвященный театральным работам профессиональных театров в области мифологии. Фестиваль существует с 1992 года и проходит раз в два года. Программа представляет спектакли и для взрослой аудитории, и для детей в различных театральных жанрах: драматические спектакли, постановки театра кукол, театра объекта, современный танец, невербальное театральное искусство. Россия, Япония, Сингапур, Дания, Швейцария, Латвия, Италия, Литва, Венгрия, Испания, Эстония, Болгария, Сербия, Чехия, Израиль, Южная Корея, Бельгия и др. – страны, которые являются участниками фестиваля, и этот список постоянно пополняется.
Шекспировские фантазии, библейские мифы, национальные эпосы, сказочные истории, саги – более 150 театров уже представляли свои работы в фестивальной афише. Фестиваль также проводит актерские мастер-классы и лаборатории, лекции, читки современной зарубежной пьесы, выставки театрального плаката. Одним из важных направлений фестиваля является поддержка молодых театральных критиков, которые участвуют в Международной лаборатории «Молодая критика-Театральное будущее», объединяя театроведов России и Европы. Поддержку данному проекту оказывает Администрация Великого Новгорода, Министерство культуры РФ, Всемирная организация театров для детей и молодежи АССИТЕЖ, многочисленные международные фонды и организации, среди которых Французский Институт, Гете Институт, швейцарский фонд Pro Helvetia, Итальянский Институт культуры, Посольство Дании в Москве, Датский Институт.
В 2011 году театр «Малый» стал лауреатом Специальной премии «За весомый вклад в развитие детского театра России» и высшей награды Союза театральных деятелей России – Золотого знака на Российской Национальной премии и фестивале театрального искусства для детей «Арлекин» (Санкт-Петербург). В 2013 году проект «Театр в классе», спектакль «Моя мать Медея» приняли участие в специальной программе Российской Национальной премии и фестивале театрального искусства для детей «Арлекин» (Санкт-Петербург). В 2014 году спектакль «Маленькие чувства» режиссера Надежды Алексеевой представлен на Национальной театральной премии и Фестивале «Золотая Маска» – в программе специального проекта «Детский weekend». В 2015 году спектакль «Маленькие чувства» вошел в Специальную программу Национальной премии и Фестивале театрального искусства для детей «Арлекин» в Санкт-Петербурге.
