Музей открылся 8 мая 2000 года. Фонды включают в себя около 22 050 экспонатов. Проводится около 800 экскурсий, более 300 игровых программ, около 200 встреч поколений и уроков мужества, более 44 гостевых выставок и экспозиций из собственных фондов.
Музей включает в себя залы:
- «Летопись города и предприятий».
- Зал славы.
- Зал памяти.
- Выставочные залы.
Музей является центром по изучению, сбору, хранению и пропаганде истории города. В зале «Летопись города и предприятий» посетители могут узнать, откуда пошла первая нефть, что представляет собой скважина, также здесь можно увидеть минералы Самарской земли и узнать все о первопроходцах-нефтяниках.
Основным направлением деятельности является патриотическое воспитание горожан, особенно подрастающего поколения. Активно в эту работу включились совет и клуб друзей музея, состоящий из 20 активистов — известных людей в городе, бывших руководителей и ведущих специалистов предприятий и учреждений. Они проводят большую воспитательную работу с юными жителями города. Проходят встречи поколений, беседы, уроки мужества и памяти, пресс-конференции, напутствия-беседы для выпускников школ города, экскурсии, месячники патриотического воспитания и др.
Музей истории г. Отрадного работает по программам «Достойные граждане великой страны», «Всей семьей в музей» и «Листая страницы истории».