Полевой жаворонок

    В мире насчитывают около 100 видов жаворонков, которые подразделяются на 21 род. На территории России можно встретить 12 видов жаворонков. Полевой жаворонок — один из самых часто встречающихся видов.

    Его места обитания — луга и поля, степи и горы. Единственное место, где невозможно увидеть полевого жаворонка — лес. Ареал обитания этой птицы широк — почти вся Европа, Азия, Северная Африка.

    В Кировской области полевой жаворонок — перелётный вид. Было известно упоминание о встрече жаворонка 22 февраля 1904 г. у города Уржум (Круликовский 1909 г.). В деревне Зуи, Немского района 27 февраля 2016 г. наблюдался жаворонок, который держался в зарослях бурьяна рядом с зернотоком. Судя по количеству следов, птица провела здесь всю зиму (Русский орнитологический журнал 2016 г., Том 25)

    Если жаворонки не улетают на зиму, то обитают на полях, где можно найти зеленые растения в достаточном количестве. Также может искать пропитание на болотах или лугах. Во время поисков корма птица бегает или прыгает. Способен найти еду под слоем снега.

    С зимовки жаворонки возвращаются в конце марта, ко дню весеннего равноденствия. В старину прилет жаворонков означал, что наступила весна нужно начинать пахать землю.

    Песню полевого жаворонка можно услышать, стоит лишь летом утром пораньше выйти на ближайший луг или поле, начиная с весны и на протяжении всего теплого периода в году. Самец жаворонка может петь до 8 часов в день с небольшими перерывами. Одна непрерывная песня жаворонка может длиться 10-12 минут. Своим пением жаворонки "метят" границы территории и приманивают самок.

    Основа рациона питания — пауки, улитки, насекомые, червяки, личинки. Также употребляет зерна злаковых культур и съедобные части растений, например, капусты. Если семян или насекомых нет, то в экстремальных условиях способен питаться зеленой частью посевов и сорняков.

    Жаворонки очень редко садятся на ветки или какие-либо другие присады. Все дело в анатомическом строении ног. Задний палец жаворонка имеет очень длинный, похожий на шпору коготь. Это облегчает передвижение по земле и затрудняет посадку на ветки деревьев кустарников.

    Внешне жаворонок напоминает обыкновенного воробья, только с хохолком на голове, а по размерам несколько превосходит своего сородича. В зависимости от вида вес тельца варьирует от 26 до 70 грамм, а длина не превышает 20 сантиметров, размах крыльев составляет от 30 до 36 см.

    Полового диморфизма во внешности практически нет. И самец, и самка имеют серовато-бурый окрас. Единственное, чем самец отличается от самки, это размер. Он немного выше, длиннее. Также только самцы способны петь.

    Хохолок, который есть на голове, далеко не всегда можно заметить. Брюшко немного светлее, чем спина. Хвост темный, по краям его располагается оперение белого цвета. На крыльях присутствуют две светлые поперечные полосы, которые слабо выражены. Клюв короткий, с небольшим изгибом, приспособленный для того, чтобы искать семена.

    Свои гнезда большинство жаворонков строят прямо на земле, чаще всего гнезда напоминают чашку и свиты из сухой травы. Большинство видов жаворонков успевают за летний сезон вывести два потомства.

    Жаворонки периодически становятся добычей хищных птиц. Чтобы спастись от преследования хищника, жаворонки научились камнем падать вниз на землю в высокую траву, где хищник уже не сможет их найти.

    В Китае жаворонков традиционно держат дома. У жителей китайской столицы есть традиция обучать жаворонков подражанию звукам других певчих птиц. А еще их обучают 13 видам звуков в строго определенном порядке, так называемые "13 песен жаворонка". Птицы, которые научились петь все 13 звуков в нужном порядке очень ценятся.

    У многих народов считается, что жаворонок может выпросить у богова дождя во время сильной засухи.

    В день Сорока мучеников на Руси выпекали из теста жаворонков и раздавали соседям как символ будущего хорошего урожая.

    В среднем жаворонки живут около двух лет. Наибольшая продолжительность жизни, зафиксированная официально — 9 лет.