«Валенки, да валенки…»

16 февраля отмечался  день  самого теплого символа России — День валенок.

Согласно древней русской традиции, в каждом доме должна быть хотя бы одна пара валенок, пусть даже сувенирных. Чтобы жизнь была счастливой, а дом полной чашей, в один необходимо положить монетку, а в другой конфетку.

Иметь валенки были очень дорогим удовольствием. Зажиточной считалась та крестьянская семья, где валенки носили все ее члены, а в других домах было уже хорошо, если на всех была одна пара. Валенки были дорогим подарком, их  даже передавали по наследству. Для солдата, отправляющегося на службу, вообще ничего дороже валенок не было — теплая и прочная обувь не только берегла от холода, но и в бою могла защитить ноги от мелких осколков.

До революции производство валенок было сосредоточено в Тверской,  Нижегородской, Костромской, Казанской губернии. 

На рязанщине, да и в нашем Захаровском районе, деревенские мастера катали валенки в домашних условиях. Чтобы валенки были теплые мягкие, прочные — шерсть тщательно перебирали, очищали от мусора и сами били ее.

В 70-е годы в захаровском КБО (комбинат бытового обслуживания) открылась шерстобитка, куда привозили обрабатывать шерсть не только из деревень нашего района, но и из соседнего Михайловского.  Кстати, при создании нашего музея была возможность разместить в экспозиции настоящую шерстобитку, но из-за её очень больших размеров, от этой идеи было решено отказаться. А вот железный рубель, разборные деревянные колодки, валенки, принесенные жителями района, занимают свое постоянное место в музейной экспозиции. И ведь было время, когда мы стыдились выйти в валенках из дома, замерзая в модных сапожках. Сейчас валенки снова в моде и уже не воспринимаются как атрибут ясельного или глубоко пенсионного возраста — модницы не только в холодной Сибири, но и в европейских столицах не считают зазорным их надевать.