«Место встречи изменить нельзя

Но советская власть не прекращает своих попыток затравить народного любимца: пытается уличить его в «незаконной предпринимательской деятельности», заставляет месяцами собирать документы, чтобы выехать во Францию к жене. Кроме того, при жизни Высоцкого не был издан ни один сборник его стихов.

В 1979 году выходит пятисерийная картина «Место встречи изменить нельзя» режиссера Станислава Говорухина с Владимиром Высоцким в главной роли. По популярности в СССР этот фильм можно было сравнить только с «Семнадцатью мгновениями весны», улицы городов тоже пустели, когда выходила очередная серия. «Место встречи» стало личным проектом Высоцкого: именно он довел роман братьев Вайнеров «Эра милосердия» до экранизации, он выбрал режиссера Станислава Говорухина. Он сам как режиссер-постановщик снял несколько центральных эпизодов, когда Говорухин на некоторое время уезжал со съемок. Фильм умножил популярность Высоцкого, а фразы его персонажа Глеба Жеглова разлетелись на цитаты. За «Место встречи изменить нельзя» Высоцкому досталась не только любовь народная, но и единственная Госпремия СССР, правда, уже посмертно.  Владимир Высоцкий умер 25 июля 1980 года в своей московской квартире от инфаркта миокарда. Три дня около Театра на Таганке стояли тысячи людей с цветами и свечами, хотя официальных сообщений о смерти Высоцкого не было: в Москве проходила Олимпиада. Было вывешено только скромное объявление над окошком театральной кассы: «Умер актер Владимир Высоцкий». Аншлаговый спектакль «Гамлет», запланированный на 27 июля, был отменен, но ни один человек билет не сдал.