Цикл «Забытые вещи». Рукомойник

В русской традиции предпочтение отдается именно проточной воде, и связано это с магическим свойствами, которыми её награждали наши прадеды. Предков-язычников могут поддержать многие современные учёные: вода — одна из самых загадочных стихий в природе.
Процесс омовения наши пра… пра… пра… прадеды совершали с помощью устройства, которое до XVII века назывался «рукомыя», «умывальница», «водолей» или «поильник». В XIX веке шире стало применяться слово «рукомойник». Русская традиция предписывала обязательность мытья рук перед молитвой и едой.

Слово «умывальница» было образовано от глагола «умывати». С 1499 года в письменных источниках появляется название в мужском роде — умывальник, и уже в начале XVIII века усваивается литературным языком.

Рукомыя и производное от него рукомыец известны лишь по религиозным текстам, поэтому с начала XVI века в письменности начинает активно употребляться слово рукомойник. Рукомойниками служили вначале кувшины или кумганы: «Куплено в Котелном ряду у торгового человека у Ивашка Данилова кумган медной — диаком рукомойник». Серебряные кувшины, которые были распространены среди московской знати.

У крестьян же появился сосуд с широким горлом, двумя ручками и двумя рожками для слива воды. За ним и закрепляется название «рукомойник». Вот как описывается этот предмет в описи имущества в вотчине Спасо-Прилуцкого монастыря в 1684 году: «Над лоханью рукомойник с покрышкой медной на железной чепочке».

Обычно рукомойники изготовляли из красной или жёлтой глины (в черноземной полосе России), из белой глазури с синим узором (Гжель, Московская губерния), чугуна (на Урале). В северных деревнях применялись медные и деревянные долблёные рукомои, во второй половине XIX века получили распространение жестяные.

Рукомойники подвешивались около печи или у входа в хату. Летом их выносили на крыльцо или подвешивали у избы.

Использованная вода стекала в деревянные лохани. Они упоминаются в исторических документах с XII века.  Лохани, как и рукомойники, были разными: в богатых домах стояли дорогие металлические, у бедняков — деревянные.  С конца XV в лоханки начинают заменяться металлическими тазами.