Сати — зачем в Индии сжигали вдов?

Индийская культура многим из нас кажется яркой палитрой из удивительных обычаев, своеобразных танцев и мелодичных песен — Болливуд, да и только! Однако в традициях Индии есть место и мрачным ритуалам, которые соблюдались на протяжении многих столетий. Один из них — сати. Названный красивым женским именем, этот ритуал и сегодня вызывает шок у европейцев.
Властями Индии строго запрещено проводить сати, а для нарушителей и участников даже предусмотрено уголовное наказание. Согласитесь, нечасто бывает так, чтобы в стране наказывали за соблюдение старинных обычаев. Но в случае с сати всё как раз очень понятно. Что же подразумевает эта традиция? Как она зародилась и распространилась в Индии? Индия — страна самобытная и поистине уникальная. Для её культуры характерно немалое число всевозможных обрядов. Есть обязательные правила проведения церемонии свадьбы, похорон, инициации. Что примечательно, многие обычаи прошли через век, практически не изменившись — и это несмотря на то, что долгое время Индия находилась под властью Британии (а это ведь тоже оставило свой отпечаток).
И всё же далеко не всегда стоит радоваться стойкости какого-либо обряда. На протяжении многих веков индийские женщины придерживались ритуала сати. Он предполагал самосожжение вдовы на погребальном костре её мужа.
На самоубийство, да ещё и в такой жуткой форме, женщина шла по собственной воле. однако сегодня из исторических источников известно, что нередко на вдову оказывали давление старейшими общины и её родственники. По сути, отказ совершить сати мог рассматриваться как предательство покойного супруга. В Индии предполагалось, что женщина, пожертвовавшая собой во имя памяти мужа, обретёт покой в потустороннем мире. Чаще всего сати проводили через день после смерти мужа. Исключением мог стать тот случай, когда мужчина погибал вдали от дома, например, во время войны с неприятелем или дальнего странствия. Перед обрядом женщина должна была тщательно умыться и расчесать волосы, после чего надевала своё свадебное платье. Сати считался неким подобием свадьбы.
Считалось, что на небесах она вновь встретит своего супруга и он, как прежде, узнает её в алом платье невесты. Звучит это, наверное, даже несколько романтично, однако на самом деле сати представлял кошмарное зрелище.
К костру вдова шла пешком, даже если тот находился в достаточном отдалении от дома. Всякий, кто встречался на пути женщины, мог присоединиться к печальной процессии. Кроме того, вдову сопровождали её родственники и священнослужитель, которому женщина каялась в совершённых грехах.