Виртуальная арт-галерея «Крупнейший русский художник-символист»/к 145-летию со дня рождения П.В. Кузнецова

Родился в семье иконописца Варфоломея Фёдоровича Кузнецова, дед по отцовской линии был садоводом. Когда художественные наклонности Кузнецова определились, он поступил в «Студию живописи и рисования» при Саратовском обществе любителей изящных искусств, где занимался в 1891–1896 годах под руководством Василия Васильевича Коновалова и Гектора Павловича Сальвини-Баракки. Там же встреча с Виктором Эльпидифоровичем Борисовым-Мусатовым оказала на него серьёзное воздействие, как и на его одноклассника и друга, выдающегося скульптора Александра Терентьевича Матвеева, впрочем, как и на всю саратовскую художественную молодежь.

Павел Варфоломеевич Кузнецов и Александр Терентьевич Матвеев. 1909—1910

Блестяще выдержал вступительные экзамены в Московском училище живописи, ваяния и зодчества в 1897 году. Учился сначала у Абрама Ефимовича Архипова, потом у Константина Алексеевича Коровина и Валентина Александровича Серова. Учёба дала круг друзей и единомышленников, позже сформировавших художественное объединение «Голубая роза».

В 1902 году сблизился с Валерием Яковлевичем Брюсовым и символистами. Сотрудничал с изданиями символистского толка: журналами «Искусство», «Золотое руно», входил в объединение «Мир искусства».