Осенние игры в настольный теннис «Самые ловкие»

По утверждениям специалистов, настольный теннис обязан своим рождением дождливой английской погоде, которая заставляла переносить матчи большого тенниса в помещения. Сначала игра проходила на полу, затем для неё стали сдвигать столы. Через некоторое время во второй половине XIX века компанией Jaques of London  (англ.)рус. было разработано оборудование для этого домашнего развлечения, получившего название «Госсима»  (нем.)рус.. В короткие сроки «Госсима» завоевала популярность в салонах Англии и в некоторых европейских странах[13].

Первый прообраз правил настольного тенниса был опубликован в 1884 году Ф. Айерсом (F. Ayers) в Лондоне под названием «Miniature Indoor Lawn Tennis Game»[16]. Во многих источниках годом публикации этих правил ошибочно указан 1834 год, то есть на 40 лет ранее публикации первых правил большого тенниса в 1874 году[13]. В 1891 году Ч. Бакстер и Дж. Джакес запатентовали название и правила игры «Пинг-понг»[17], и с этого момента настольный теннис начал развиваться под названием «пинг-понг» в том направлении, как мы знаем его сейчас[13].

Настольным теннисом сегодня профессионально занимаются на всех обитаемых континентах. В Международную федерацию настольного тенниса (ITTF) входит 226 стран (данные 2018 года)[36]. Особой популярностью настольный теннис пользуется в Азии, где проживает около 4 миллиардов человек. Настольный теннис популярен и в Европе — по данным 2017 года в Европейский союз настольного тенниса  (англ.)рус. (ETTU) входят 58 стран-участниц[37] . По массовости, согласно сайта Международного олимпийского комитета, настольный теннис занимает первое место в мире среди других видов спорта.