Из истории денег. Банкноты Екатерины Второй

Ассигнации первого выпуска печатались на белой бумаге с водяными знаками. В верхней части купюры, над порядковым номером, помещалась надпись Любовь к отечеству; в нижней — Действует к пользе оного. Справа и слева было написано Государственная казна. По углам купюры располагались гербы четырех царств: Московского, Казанского, Сибирского и Астраханского. Вверху над печатным текстом находились два овала с изображением двуглавого орла и торговых эмблем. На каждую ассигнацию наносились собственноручные подписи двух сенаторов, главного директора управления банков и директора банка, выпустившего денежный билет.

В 1786 году Екатерина II выпустила указ об обмене старых ассигнаций. Причем их владельцы могли выбирать, получать за них медные монеты или купюры нового выпуска. Большинство, привыкнув к ценным бумагам, предпочло меди купюру. Старые ассигнации публично сжигали на площади перед зданием Сената. В том же году Московский и Петербургский ассигнационные банки объединились в один петербургский Ассигнационный банк. К купюрам достоинством 100, 50 и 25 рублей были добавлены более мелкие в 5, 10 и 20 рублей, которые вскоре начали пользоваться большим спросом. После 1787 года эти бумаги начали стремительно падать в цене, словно подтверждая предостережение Вольтера, с которым Екатерина состояла в дружеской переписке, что бумажные деньги рано или поздно возвращаются к своей истинной стоимости, то есть к нулю. В дальнейшем доверие к бумажным деньгам будет подорвано окончательно и последствия этого будут сказываться на протяжении всего XIX века.