«Юнга в жизни, адмирал в литературе»

В годы Великой Отечественной войны Валентин Пикуль прошел школу юнг и служил на Северном флоте, поэтому в творчестве писателя так сильна военно-морская тема. Литературное наследие Пикуля — около тридцати исторических романов и множество исторических миниатюр: «Пером и шпагой», «Слово и дело», «Фаворит», «Честь имею», «Баязет», «Нечистая сила» и др. Государственную премию РСФСР имени Горького за роман «Крейсера» писатель передал жителям Армении, пострадавшим от землетрясения 1988 г., а премию Министерства обороны за роман «Из тупика» отдал госпиталю, где лечились воины-«афганцы».

Творчество Валентина Пикуля встречало неоднозначные оценки. Его критиковали за неаккуратное использование (и даже неиспользование) исторических источников, за стиль, близкий к массовой литературе… Дискуссии о его таланте и взглядах на историю России продолжаются до сих пор.