Династия Романовых. Елизавета Петровна (годы правления 1741 — 1761)

В результате дворцового переворота при поддержке Преображенского полка к власти пришла внебрачная дочь Петра «Великого» и Екатерины I. Всего 308 верных Елизавете гвардейцев сумели произвести государственный переворот, что стал самой бескровной сменой власти в истории России.

Суметь удержаться на троне два десятка лет — непростая задача, однако Елизавета Петровна умело вела политическую игру, тонко чувствуя настроения двора и народа. Елизавета Петровна являлась последовательницей своего отца. Она умело окружила себя преданными и опытными людьми, которые занимались внешними и внутренними делами государства. При этом сама Елизавета стремилась контролировать их действия, не доверяя слепо даже самым верным соратникам.

Несмотря на приверженность императрицы “петровским ценностям”, она ввела немало преобразований в принципы, установленные Петром I. Были значительно смягчены наказания для казнокрадов (хотя они по-прежнему оставались весьма суровыми). Впервые за 100 лет была отменена смертная казнь. Времена её правления стали расцветом культуры, а также ознаменовались рядом побед в серьёзных сражениях и войнах. Она продолжила внешнюю политику своего отца и положила начало эпохе Просвещения. Период правления Елизаветы Петровны знаменуется основанием Московского университета и Академии художеств.