Календарные песни

Новый год открывался исполнением «колядных песен» или «колядок». Думают, что название «колядка» произведено от латинского слова «calendae» (и соответствующего греческого). Так в древнеримском календаре называли первый день каждого месяца. Январские календы приходились на праздник новолетия. Занесенное на Русь слово «коляда» стало обозначать время празднования так называемых святок (с 24 декабря, «навечерия», кануна рождества — до 6 января — церковного праздника крещения). Этим словом называли и сами песни, петые в это время. С приходом праздника колядовщики — обычно подростки девочки и мальчики, а нередко и парни, а также и девушки, — собравшись по нескольку человек вместе, начинали ходить от избы к избе и петь под окошками величальные песни хозяевам.