Исчезнувшие народы России — Кереки

Кереки жили на побережье Чукотки еще 3 тысячи лет назад, когда русских не было не только в Сибири, но и в природе вообще. Этот преимущественно рыболовецкий и оленеводческий народ был культурно близок чукчам, но все же отчетливо выделялся. Летом кереки жили на побережье, где ловили рыбу, а зимой откочевывали в менее продуваемые ледяным морским ветром регионы вглубь полуострова, где строили себе большие землянки, где жили несколько семей. Принято считать, что именно кереки придумали запрягать собак в упряжку по одной или по две — чукчи запрягали их веером. Из-за примитивного хозяйства в крайне суровых условиях Чукотки, кереков становилось все меньше и меньше — как минимум до советской власти они постоянно жили впроголодь. Кереки пострадали и из-за принесенных русскими болезней, и из-за 150-летней русско-чукотской войны. А.П. Володин писал, что кереков называли самым несчастным народом на Северо-Востоке. При советской власти условия их жизни несколько улучшились, однако найти себя в новом мире они не смогли. В 1959 году кереков было около 100, а в 1971 году Леонтьев насчитал всего 8. Последние из них пережили распад Советского Союза, и умерли на рубеже XX-XXI веков.