«День моржа»

24 ноября в России отмечается День моржа. Этот мощный морской зверь, несмотря на внушительные размеры и грозный вид, является одним из самых уязвимых обитателей Арктики и нуждается в защите человека. Ежегодный праздник, напоминающий людям о необходимости бережного отношения к моржам, учреждён в 2008 году по инициативе Всемирного фонда дикой природы (WWF) и Совета по морским млекопитающим.

Зона распространения моржа — холодные моря Северного Ледовитого океана. Учёные выделяют несколько географических рас этих млекопитающих. В Северной Атлантике обитает атлантический морж, между Чукоткой и Аляской — тихоокеанский, в море Лаптевых — лаптевский.

Моржи, живущие в дикой природе по 25–30 лет, при появлении на свет весят до 85 килограммов. Длина детёнышей — до 1,4 метра. Самки вырастают до трёх метров длины и одной тонны веса. Масса взрослых самцов достигает 1600 килограммов, длина — 3,6 метра.

В конце осени стада моржей уходят к местам зимовок в более тёплые районы Арктики. Во время этой сезонной миграции животные особенно уязвимы. Именно поэтому Днём моржа выбрана дата 24 ноября.

На территории национального парка "Русская Арктика" распространён атлантический морж, занесённый в Красную книгу Российской Федерации и Международную Красную книгу. На Новой Земле, Земле Франца-Иосифа и острове Виктория обитают в основном самки с детёнышами, поэтому особо охраняемую территорию иногда называют детским садом для моржей.

Мониторинг моржей — одно из самых важных направлений деятельности национального парка "Русская Арктика". Ежегодные экспедиции дают учёным новые сведения о количестве и местах обитания животного. Ведутся и круглогодичные наблюдения с помощью фотоловушек и спутниковых меток.

Регулярные перемещения моржей отмечаются между архипелагами Шпицберген и Земля Франца-Иосифа. Фотоловушки помогли определить новые кормовые базы и места лежбищ. В рамках гранта Всемирного фонда дикой природы в России были взяты пробы биопсии у животных.