«Ночь перед Рождеством»

Опера Н. Римскова — Корсакова в четырёх действиях и девяти картинах. Либретто написано самим композитором по одноимённой повести  Николая Гоголя. Сюжет повести Гоголя, опубликованной в 1832 году в сборнике «Вечера на хуторе близ Диканьки», давно волновал Римского — Корсакова. Но он считал себя не в праве взяться за разработку этого сюжета, коль скоро он был уже использован в опере   Чайковского "Черевички" («Кузнец Вакула» в первоначальной редакции). Но в 1893 году Чайковский  умер, и  Римский — Корсаков не считал себя более связанным какими-либо моральными обязательствами. Он задумал свою оперу иначе, чем   Чайковский — не в лирико-бытовом плане, а в сказочном, с привлечением фантастического элемента. Хотелось ему также связать этот сюжет со старинными языческими поверьями, которые получили отражение в обрядовой стороне русского крестьянского быта.