«Жизнь, похожая на длинный ноктюрн»

Джон Филд (Фильд) родился в семье ирландских протестантов в Дублине в 1782 году. Семья Джона была музыкальной (отец был скрипачом, дед — органистом), поэтому музыкальный талант мальчика был рано замечен. Юный Филд обучался основам музыки под руководством отца и деда, а позже стал учеником жившего в Дублине итальянского маэстро Томмазо Джордани. Он выступил с первым концертом в Дублине в возрасте десяти лет, 24 марта 1792 года

В следующем году семья переехала в Лондон, где Джон Филд стал обучаться музыке у Муцио Клементи. Помимо обучения, Филд работал продавцом-демонстратором в фортепианной мастерской Клементи.

В феврале 1799 года Джон Филд успешно концертировал в лондонском Королевском театре. В 1802 году Клементи организовал для Филда европейское турне. Филд выступил в Париже, затем — в Вене. В 1803 году Клементи и Филд прибыли в Санкт-Петербург.

После концертов в Санкт-Петербурге, прошедших с большим успехом, Филд решил не возвращаться на родину. В России он стал популярным исполнителем и композитором: с 1804 года он регулярно выступал с концертами в Санкт-петербургской филармонии, гастролировал в других городах империи. У Филда было много учеников, в частности, А.И. Дюбюк (с которым Филд, учитывая его особую одарённость, занимался бесплатно), М.И. Глинка, А.Н. Верстовский, А.И. Виллуан, А.Л. Гурилев, Н.П. Девитте, Шарль (Карл) Майер, а также много богатых любителей музыки.

Так Глинка впоследствии вспоминал о своём учителе: "Хотя мне и не посчастливилось слышать его игру слишком часто, я отчетливо помню его энергичное и в то же время утонченное и четкое исполнение. Мне казалось, что он даже не нажимал на клавиши, его пальцы просто падали на них подобно каплям дождя, скользили как жемчужины по вельвету. Ни я и никто из истинных почитателей музыкального искусства не может согласиться с Листом, который однажды сказал, что Филд играл вяло. Нет. Игра Филда всегда была смелой, беспорядочной и разнообразной, он никогда не уродовал искусство подобно шарлатану, как это зачастую делают очень популярные пианисты."

В процессе обучения Филд огромное значение придавал звукоизвлечению, пальцевой технике. Являясь прямым продолжателем клавирной школы Баха и Моцарта, Филд не принимал мощную игру Листа. Отрицательно он относился и к творчеству Бетховена. Манера исполнения Филда отличалась сдержанностью, вниманием к мельчайшим оттенкам, к каждой ноте. Наиболее плодотворным периодом творчества Филда был промежуток между 1815–1819 годами. С 1822 года Филд жил в Москве, вращаясь среди московской музыкальной богемы. Филд был частым гостем в модных в то время литературно-художественных салонах.

В 1832–1835 годах Джон Филд совершил большое турне по Европе. Он выступал в Лондоне, Париже, Брюсселе, Лионе, Милане и других городах. В то же время его здоровье стало ухудшаться. В 1835 году больной композитор вернулся в Москву. Болезнь композитор переносил стоически и продолжал выступать.

Джон Филд умер 11 января (23 января по новому стилю) 1837 года и был похоронен на Введенском кладбище Москвы 15 января

Джон Филд был создателем ноктюрна в нынешнем смысле этого слова. Если в XVIII — начале XIX веков ноктюрнами называли близкое к кассации и инструментальной серенаде музыкальное произведение для духовых инструментов, то именно Джон Филд создал ноктюрн как жанр фортепианной музыки.

Кроме большого количества фортепианных пьес, в число которых входят 18 ноктюрнов, «Камаринская», несколько сонат, вариации, фантазии, рондо и фуги, Филд написал семь концертов для фортепиано с оркестром.

Современникам Джон Филд был прежде всего известен как пианист-виртуоз. Так его воспринимали довольно долго (например, в ЭСБЕ Филд упоминается как «знаменитый пианист, ученик Клементи»). Как композитор Филд был оценен лишь во второй половине XX века. Сейчас его ноктюрны и другие фортепианные сочинения входят в репертуар многих пианистов.