Удод

 Удод (Upupa epops) — широко известная птица, несмотря на то, что многочисленной ее не назовешь. Он обитает в Евразии в средних и южных широтах, а также почти по всей Африке.

 Внешность у этой птицы действительно оригинальная, чего стоит один только хохол, который удод часто расправляет в виде ирокеза. Контрастный черно-белый рисунок спины и крыльев особенно впечатляюще смотрится, когда эта птица летит: ее "порхающий" полет создает очень необычную картину, благодаря которой спутать удода с другим пернатым невозможно.

 Удоды селятся в полуоткрытых местообитаниях с редкими кустарниками или небольшими деревьями. Наиболее обычны в степи. Также их часто можно встретить в культурных ландшафтах — на окраинах сел и деревень, садов, полей с редкими постройками.

 Это осторожная птица, не подпускающая человека близко, но обнаружить его в общем-то очень просто. С момента прилета с зимовок (апрель) самцы удодов непрестанно подают голос, который слышно за сотни метров. Их "песня" также очень узнаваема и как раз ей они обязаны своими названиями на разных языках. Голос удода обычно изображают как "уп-уп-уп" или "уд-уд-уд". По-английски эта птица называется hoopoe. Даже латинское название рода образовано звукоподражательным словом — Upupa.

 Удоды питаются различными мелкими животными, в основном насекомыми: личинками и взрослыми жуками, кузнечиками, уховертками и т. д., но также поедают и мелких позвоночных вроде ящериц и лягушек. Иногда едят семена и плоды растений. У удодов длинный клюв, которым они любят копаться в субстрате — земле, песке или помете крупных животных. Зато язык у этих птиц короткий, поэтому им приходится подкидывать добычу вверх, чтобы проглотить.