Выставка «Геологическое прошлое Сахалина и Курильских островов»
Впервые в экспозиции экспонируются палеогеографические карты Сахалина, подготовленные в 2010 году кандидатом геолого-минералогических наук Олегом Александровичем Мельниковым, отражающие палеообстановки Сахалинского региона в геологическое время от поздней эпохи мелового периода мезозойской эры до плиоценовой эпохи неогенового периода кайнозойской эры. Впервые наиболее полно представлены в экспозиции палеонтологические коллекции Сахалинского областного краеведческого музея.
Сахалин и Курильские острова расположены в зоне перехода от материка Евразии к Тихому океану. Этим определяются особенности геологии и геоморфологии региона, наличие проявлений современного вулканизма и тектоники, своеобразие климата, многообразие ландшафтов, богатство природных ресурсов, обилие полезных ископаемых и высокое биоразнообразие.
Сложный путь геологического развития островного региона и Земли в целом предопределил современный облик Сахалина и Курильских островов. На протяжении длительного времени острова неоднократно меняли свои очертания, уходили полностью под воду, вновь возникали, соединялись с континентом и между собой. На их месте воздымались горные хребты и вулканы, которые с течением времени полностью разрушались. Шло накопление осадочных толщ, менялись климат, растительность, животный мир островов и омывающих их морей.
В отличие от восточной части континента Сахалин характеризуется распространением мезозойских морских позднемеловых и кайнозойских палеогеновых и неогеновых отложений. Они содержат остатки древних организмов в виде окаменелостей, которые являются своеобразной записью его геологического прошлого. Их изучение позволяет последовательно восстанавливать естественную историю острова.
На Курильских островах развиты преимущественно молодые кайнозойские вулканические образования и лишь на самом юге — на Малой Курильской гряде — обнажаются породы мелового возраста мезозойского времени.