«Соловей российский славный птах»

1 февраля народный артист РСФСР, легендарный певец Лев Лещенко отмечает свое 80-летие

Лев Лещенко родился 1 февраля 1942 года в Москве. В то время семья жила в коммунальной квартире в районе Сокольники, а под столицей шли жестокие бои с немцами. Его отец, Валерьян Лещенко, служил в селе Богородском (сейчас район Москвы).

Когда Льву был год и восемь месяцев, его мать умерла от тяжелой болезни. Воспитанием детей занялась их бабушка, которая специально для этого приехала из Рязани. Затем будущий певец два года жил у дедушки Андрея Лещенко в украинском поселке Низы. Именно он первым обратил внимание на вокальные способности Лещенко.

В 1948 году Лещенко вернулся в Москву и пошел в школу. Во втором классе его приняли в школьный хор, а через год — в Детский хор Сокольнического Дома пионеров. С хором Лещенко ездил записывать песни на радио, а в 1952 году выступал перед Иосифом Сталиным на празднике в честь 1 Мая. Параллельно он занимался в кружке духовой музыки, играл на альте, ходил в секцию по плаванию

В 1959 году Лев Лещенко окончил школу и хотел поступать в ГИТИС на вокальное отделение, но не прошел. В итоге устроился рабочим сцены в Государственный академический Большой театр СССР. Затем работал слесарем-сборщиком на заводе точных измерительных приборов, а в 1961 году ушел в армию. В сентябре 1964 года он наконец стал студентом ГИТИСа. Он учился на курсе Георгия Анисимова — главного режиссера Театра оперетты.

В 1969 году Лещенко окончил Государственный институт театрального искусства им. А.В. Луначарского, после чего принял участие в конкурсе на места солистов на Гостелерадио. Сначала его зачислили солистом-вокалистом в стажерскую группу, а позднее — в штат Гостелерадио. Лещенко начал выходить в эфир 15 раз в месяц и петь в сопровождении огромного оркестра. Спустя время певец начал гастролировать и выступать на главных концертах страны в Кремле и в Останкино. 

В 1980 году Лев Лещенко ушел из Гостелерадио и стал работать в Государственном концертно-гастрольном объединении РСФСР "Росконцерт". В 1989 году создал театр эстрадных представлений "Музыкальное агентство" и стал его художественным руководителем. В 1990-2000-х годах певец преподавал в Музыкально-педагогическом институте им. Гнесиных. Многие его ученики стали известными артистами эстрады — Марина Хлебникова, Катя Лель, Ольга Арефьева, Варвара и други

Артист ведет активную общественную деятельность: он является вице-президентом Международного союза деятелей эстрадного искусства, президентом "Культурного фонда Льва Лещенко", членом консультативного совета московского футбольного клуба "Динамо".

В 2004 году певец стал совладельцем и почетным президентом подмосковного баскетбольного клуба "Триумф", просуществовавшего до 2014 года, а в 2013 году — членом общественного совета Минобороны. В январе 2018 года Лещенко был доверенным лицом Владимира Путина на президентских выборах 18 марта 2018 года

На первом курсе ГИТИСа Лещенко познакомился со студенткой третьего курса Аллой Абдаловой. Через два года молодые люди поженились. Они вместе ездили на гастроли с Музыкальным театром имени Станиславского и Немировича-Данченко, потом работали в Театре оперетты. 

Позднее Абдалова ушла в Государственный эстрадный оркестр под управлением Леонида Утесова, а Лещенко стал штатным исполнителем на Гостелерадио. После этого, по воспоминаниям артиста, взаимоотношения в семье становились напряженнее и напряженнее. В 1974 году после сильной ссоры Лещенко ушел из дома. Супруги пытались наладить отношения, но ничего не выходило

В 1976 году он уехал на гастроли в Сочи, где познакомился с Ириной Багудиной, и у них начался роман. Вернувшись в Москву, певец окончательно расстался с женой и продолжал общаться по телефону с Ириной. В итоге в 1978 году он получил развод от Абдуловой и женился на Багудино

Песенная карьера Лещенко началась в феврале 1970 года, когда он принял участие в конкурсе, объявленном Гостелерадио Советского Союза. Певец участвовал в фестивале в Сопоте, который выиграл с песней "За того парня". После этой победы его имя прогремело на всю страну.

Пик популярности Лещенко пришелся на 1975 год, когда он 9 мая исполнил композицию "День Победы" Давида Тухманова. Песня стала визитной карточкой артиста и до сих пор наиболее популярна именно в его исполнении

В 1980 году на церемонии закрытия Олимпийских игр в Москве Лещенко спел свою знаменитую песню "До свиданья, Москва, до свиданья". Под нее из "Лужников" в небо улетал олимпийский Мишка. 

В репертуаре Лещенко много песен известных композиторов, которые потом стали классикой отечественной эстрады. Среди них — "Белая береза", "Не плачь, девчонка" и "Родительский дом" Владимира Шаинского, "На земле живет любовь", "Ни минуты покоя" и "Родная земля" Вячеслава Добрынина, "Нам не жить друг без друга" Александры Пахмутовой, "Соловьиная роща" и "Притяжение Земли" Давида Тухманова, "Где мой дом родной" Марка Фрадкина