«Пришли святки: гадания да колядки»

7 января все отметили Рождество Христово. С появлением на небе первой звезды 6 января закончился 40-дневный пост, и в ночь с 6 на 7 января во всех православных храмах были проведены торжественные богослужения с крестным ходом. А с 7 января начались праздничные святые дни — Святки, которые продлятся до 19 января, т. е. до Крещения. Нет ни одного другого празднества на Руси, которое сопровождается таким богатым набором обычаев, обрядов и примет. Святки — это странная смесь языческих и христианских обрядов. Язычники Древней Руси славили в это время Коляду — бога пиршеств и мира. И до сих пор сохранился обычай, когда молодежь ходит по домам, поздравляет хозяев и поет колядки. В Святки принято было наряжаться в различные костюмы и надевать маски. Ряженые катались на “тройках”, играли, пели и выкидывали разные шутки, а зажиточные граждане потчевали их вином и кушаньем. После принятия христианства у славянских народов этот праздник начинался в ночь перед Рождеством и длился 12 дней. Предки праздновали начало нового солнечного года, когда, согласно поговорке, солнце поворачивало на лето, а зима — на мороз. Самым древним из всех праздников в году были Святки, приходившиеся на время зимнего солнцестояния.