Старинные зимние обряды

Первый зимний праздник — Введение во храм Пресвятой Богородицы на Руси ассоциируется со встречей зимы. Недаром первые зимние морозы называют Введенскими. В этот день начинались зимние ярмарки, катание на санках, игры в снежки. 19 декабря славянские народы почитают память Николая Чудотворца, покровителя сирот и обездоленных.
Важнейшие зимние праздники приурочены к зимнему солнцестоянию. Древние славяне были земледельцами, поэтому ритуалы связаны с разными периодами сельскохозяйственных работ. В конце декабря, когда продолжительность светового дня начинала увеличиваться, все праздники и ритуалы были посвящены рождению бога Солнца, начинались рождественские Святки. С приходом христианства за святками закрепились точные календарные сроки — по старому стилю 25 декабря — 6 января. Сейчас мы празднуем Святки по новому стилю, от Рождества Христова (7 января) до Крещения (19 января).